Fusion du convertisseur.
Voici un exemple de fusion du convertisseur. Le convertisseur a surchauffé à cause de l'état du carburant brut dans l'échappement. Le carburant non brûlé en excès s'est enflammé lorsqu'il a touché le catalyseur en céramique chaud, et a fait monter la température bien au-delà de l'état normal de fonctionnement du convertisseur. Le catalyseur en céramique est incapable de résister à la température extrêmement haute et commence à fondre. La céramique s'effondre et le convertisseur est détruit. La céramique en fusion peut bloquer l'écoulement de l'échappement et endommage encore davantage le moteur. Un convertisseur qui chauffe à rouge ou se décolore à vue par la chaleur confirme cette situation.

L'état qui conduit à la fusion de ce convertisseur pourrait être le résultat de plusieurs dysfonctionnements, comprenant le détecteur d'oxygène défectueux, un mélange de carburant incorrect, les bougies d'allumage ou des fils de bougie usés, un clapet anti-retour, une mauvaise distribution de l'allumage, un flotteur collé, les injecteurs de carburant défectueux ou des pannes d'allumage.

Dépôts de carbone.
Voici un exemple de convertisseur contenant des dépôts de carbone dans le catalyseur en céramique. Ceci est généralement une conséquence de l'entrée d'huile ou d'antigel dans le système d'échappement, ou d'un mélange trop riche en carburant. Le dépôt de carbone lourd encrasse le convertisseur et réduit l'écoulement des gaz d'échappement. Ceci augmente la contre-pression et fait surchauffer tout le système d'échappement. La chaleur retourne dans le compartiment moteur et peut aboutir à un certain nombre de problèmes de moteur liés à la chaleur.

Le carbone léger qui refoule peut provoquer moins de dégâts aux organes du moteur, mais peut gravement affecter la capacité du convertisseur à réduire les émissions nocives. Il pourrait facilement en résulter un échec au test d'émissions.

Les dépôts de carbone peuvent être le résultat de soupapes défectueuses, de segments de pistons usés, de joints usés ou laissant des fuites, ou encore de plomb dans le carburant.

Fracture du catalyseur.
Voici un exemple de fracture du catalyseur. La céramique se desserre, se fendille et commence à éclater. Les débris se mettent à obstruer l'écoulement, en créant une contre-pression et en augmentant la chaleur dans le système d'échappement. Une fusion partielle apparaît à l'évidence dans cet exemple, en raison d'une surchauffe.

Des débris sur la route heurtant le convertisseur pourrait être la cause première de ces dégâts, à la suite de l'impact sur la coque de protection du convertisseur. Dans certains cas, si le tapis de protection qui maintient le catalyseur en place est directement exposé aux gaz d'échappement, il peut se détériorer et causer la fracture du catalyseur. Le convertisseur Car Sound utilise deux cavités en retrait dans le corps, pour maintenir le revêtement de protection hors de l'écoulement de l'échappement et l'empêcher de se détériorer. Ce tapis reste en place et le catalyseur est fermement tenu.